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Joan Ódena. Pintor.

Joan Odena (Tarragona, 1942) nació en la popular calle del Cos del Bou, en la parte alta de la ciudad. Fue discípulo del pintor Antoni Cartanyà Solè; en el estudio del maestro comienza su vocacional camino artístico a través del dibujo y la acuarela, técnica en la que gana, por dos años consecutivos (1960 y 1961) el primer premio Juvenil provincial.

Fundador y componente del "Grup-8", en 1968, y más tarde, en los años ochenta del "Grupo Mirador", con otros destacados artistas. De su trayectoria profesional, cabe destacar el premio especial recibido en 1979, por su participación en la VI Bienal Internacional del Deporte en las Bellas Artes, celebrada en Barcelona, y a la que concurrieron más de sesenta países.

En la actualidad, figuran en el currículum de Ódena cuarenta exposiciones individuales y sesenta y una de colectivas. Obra suya se exhibe en ocho museos españoles y en numerosas colecciones nacionales y extranjeras. Ódena ha sido distinguido con distintos premios nacionales y extranjeros.

Hablando de su vocación artística, Ódena nos decía hace ya bastantes años, que él siempre se había planteado la pintura no como una profesión, sino como una auténtica necesidad anímica y espiritual. "Soy de los que necesitan pintar para vivir; era y soy feliz así, pintando", afirmaba recordando su ilusionado aprendizaje en el taller de su preceptor Cartanyà (desde los 9 a los 14 años de edad) cómo el maestro le estimulaba a aprender dibujo como base fundamental de toda obra plástica.

Al tiempo, estudiaba en el colegio La Salle de Tarragona primero de Comercio, luego Bachillerato, y aunque inició la carrera de Derecho, su vocación pictórica y otras circunstancias le hicieron desistir de proseguir los estudios.

Ódena inició su mayoría de edad artística con el realismo, en el que pronto se distinguió como un excelente paisajista. Inicialmente acuarelista, cultivó con éxito esta técnica y con ella, entre los 20 y los 21 años, fue galardonado con dos premios provinciales. Uno de ellos consistía en una caja de pinturas al óleo, lo cual hizo que se decidiera, definitivamente, por la práctica de esta modalidad de pintura, abandonando la acuarela.

La inquietud creadora del joven artista le inclinó, más tarde, a la abstracción, en una etapa breve pero intensa, para acceder luego al surrealismo, asimismo muy dignamente cultivado. Aún recuerda Ódena su sorpresa por el éxito que alcanzó en la primera muestra de esta tendencia, celebrada en la sala de arte "Galera", de Reus, que fue muy comentada en los medios culturales y artísticos.

Pero, finalmente, se impuso su criterio de madurez sobre la inquietud juvenil y las "modas" de la época. En 1982, con más de veinte años de actividad artística, regresó a la figuración y, de manera especial, al paisaje, en el que es un auténtico maestro. Pintura de un impresionismo auténtico y personal a la que, lógicamente, ha ido aportando los logros de su indeclinable vocación y sincera autocrítica, practicando un ejercicio plástico de gran sensibilidad, técnica depurada y elaborada ejecución, que subrayan el éxito de sus realizaciones.

Tarraconense íntegro y pleno, Ódena ha orientado fundamentalmente la temática de su obra en los monumentos, plazas, calles y rincones típicos, entorno, paisaje urbano y exterior de la Tarragona ancestral y actual. Temas ya familiares, conocidos de siempre, a los que el artista dota de una exprevisidad propia, con esa luminosidad y estilo que caracteriza cada cuadro. Sus obras muestran una visión distinta de la ciudad y de su entorno, emanan una luz cálida, envolvente, acogedora, que parece fijarse y quedarse sobre las piedras bimilenarias de su amada urbe.

Ódena conoce y ama su ciudad, donde asienta sus hogar y acaricia sus limpios amores: la tierra, el paisaje, el clima, el mar; el tesoro moral y espiritual de su historia.

Mágico equilibrio de tonalidades, en las que los amarillos, ocres, verdes y azules, sabiamente ordenados, aportan la mágica serenidad que caracteriza su pintura y que mantiene, asimismo, al recrear el otro gran ámbito de su creatividad: la naturaleza en la plenitud de su encanto.

Ódena es un plenairista total: de caballete plantado ante un sugestivo tema. La inédita perspectiva de la muralla romana de Tarragona, una rafal de las ya escasas masías que todavía pueden verse en las afueras de la ciudad, o en la Pobla de Mafumet; la tranquila lámina del puerto de Tarragona, con los buques allí atracados y las barcas de pesca del marinero barrio del Serrallo. Esplendor de las playas y lejanos horizontes que se unen al mar. Justo es destacar la especial atención que el artista muestra por el delta del Ebro, que conoce al detalle, y por el mítico río ibérico, los ancestrales embarcaderos, las luces increíbles del atardecer, reflejadas en la gran llanura que muestra el espejo remansado del gran arrozal. Todo ello, en una singular versión lírica de total placidez y serenidad, de la realidad con que Ódena dota a su obra. Pintura de gran belleza, comunicativa, sumamente atractiva, propia de un gran maestro que se halla en su plenitud creadora.

Vicente J. Amiguet